Personaje histórico: Edith Cavell.

   Una de las mejores cosas que tiene la Historia es que, a poco que queramos y casi por casualidad, nos vamos encontrando, tropezando, con un sin fin de personajes de interés, cada uno con su particular historia detrás.

   En este caso, vamos a destacar a la británica Edith Cavell, de cuya existencia no tenía idea hasta que leí el número de diciembre de la revista Vive la Historia, donde le dedican unas breves líneas.

   Edith nació el 4 de diciembre de 1865 en Norfolk, Inglaterra. Cuando cuenta con veinte años de edad se hace enfermera. En 1907 se traslada a Bélgica para trabajar en el Berkendael Medical Institute de Bruselas. Con el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, el Instituto Berkendael se convierte en un hospital donde la Cruz Roja atiende a heridos de todas las nacionalidades.

  

   Cuando Bélgica es ocupada por las tropas alemanas, Edith, junto con otras colegas francesas y belgas, ayuda a escapar a la vecina Holanda a cientos de soldados aliados. En cuanto las autoridades       alemanas se percatan, se produce la detención de la enfermera inglesa, concretamente el 5 de agosto de 1915.

   Durante nueve semanas se la interroga y se obtiene de ella una confesión, para finalmente ser declarada culpable y condenada a morir por un pelotón de fusilamiento.

   La ejecución tendrá lugar el 12 de octubre de 1915, cuando Edith contaba 49 años de edad. No se atendió la llamada de clemencia de muchos países, entre ellos España y los aún neutrales EEUU. 

   Su ejecución fue una torpeza estratégica de los alemanes.

Los restos de Edith Cavell se encuentran en la Catedral de Norwich. También podemos encontrar una estatua suya en Trafalgar Square.

   Para conmemorar el centenario de su muerte, el gobierno británico emitirá una moneda conmemorativa de 5 libras. En palabras del ministro británico del Tesoro, Nicky Morgan: "She showed true bravery by helping injuried soldiers, regardless of ther nationality, and it es right that she should be honoured as a British hero. She risked her life to help allied forces escape and in doing so paid the ultimate price. It is important tha we remember the sacrifices made by so many people in different ways during the war".

(Foto obtenida en historysheroes.e2bn.org)

Les dejo algunos enlaces donde pueden obtener más información:

http://www.firstworldwar.com/bio/cavell.htm

http://www.theguardian.com/world/2014/jul/05/edith-cavell-nurse-coin-first-world-war

http://www.history.com/this-day-in-history/british-nurse-edith-cavell-executed

La Espada y la Cimitarra. Malta 1565, de Simon Scarrow.

Novela

Título: La espada y la cimitarra. Malta 1565.

Autor: Simon  Scarrow.

Editorial: Edhasa.

Lugar de edición: Barcelona.

Año de edición: 2013.

Páginas: 712.637.

Formato: Tapa dura.

ISBN: 978-84-350-6272-5

   No podemos decir que nos encontremos ante un autor desconocido, para todos aquellos a quienes nos gusta la narrativa histórica. Personalmente he disfrutado muchísimo con su serie de novelas Águila, sobre los legionarios Cato y Macro, ambientada en la Roma del emperador Claudio, de las que he leído hasta ahora 11, a falta del último volumen que acaba de ser editado en España. Sin embargo, no he comenzado aún con su serie sobre Napoleón y Wellington  ni con su serie Gladiador. En el caso que nos ocupa, nos encontramos con que el autor amplía sus registros y deja la Historia Antigua y la Contemporánea para narrarnos un importante episodio en plena Edad Moderna; el sitio de Malta de 1565 en la interminable pugna entre Oriente y Occidente por el control del Mediterráneo.
   La división religiosa entre cristianos también tendrá un lugar importante a lo largo de la novela, con las intrigas de ambas facciones en Inglaterra, intrigas que llegarán a Malta de la mano del protagonista del relato. Y, como protagonista principal de la historia, Simon Scarrow se decidió por un caballero inglés de nombre Thomas Barret, católico y miembro de la Orden de San Juan. El protagonista, tendrá que hacer frente no sólo a la amenaza otomana, sino a intrigas políticas, intrigas religiosas entre católicos y protestantes y a su propia pérdida de fe y contradicciones dentro de las normas que dicta su Orden.
   Nos encontramos ante una obra muy entretenida, con gran cantidad de acción y de intrigas. Siempre disfruto con la forma detallada en que narra las batallas. Muy recomendable.

El autor:

   Simon Scarrow nació en 1962 en Lagos, Nigeria, aunque es de nacionalidad británica. Durante algunos años se dedicó a la docencia, como profesor de Historia, hasta que en 2005 lo dejó para dedicarse exclusivamente a la producción de obras de narrativa histórica. Como comentábamos anteriormente, es conocido por tres series de novelas: Águila, Revolución y Gladiador, aunque en este caso nos encontramos ante una obra solitaria; La Espada y la Cimitarra. Malta 1565.
Sus obras:

Serie Águila:
-El Águila del Imperio.
-Roma Vincit!.
-Las garras del Águila.
-Los Lobos del Aguila.
-El Águila abandona Britania.
-La Profecía del Águila.
-El Águila en el Desierto.
-Centurión.
-El Gladiador.
-La Legión.
-Pretoriano.
-Cuervos Sangrientos (de reciente edición en España):

Serie Revolución:
-Sangre Joven.
-Los Generales.
-A Fuego y Espada.
-Campos de Muerte.

Serie Gladiador:
-Lucha por la Libertad.
-Lucha en las calles.
 

Les dejo el vídeo promocional de la novela.

El pueblo en la guerra. Testimonios de soldados en el Frente de la Primera Guerra Mundial, de Sofía Fedórchenko.

Ensayo
Título: El pueblo en la Guerra. Testimonios de soldados en el Frente de la Primera Guerra Mundial.

Autor: Sofía Fedorchenko.

Editorial: Hermida Editores.

Lugar de edición: Madrid.

Año de edición: 2012.

Páginas: 134

Formato: Tapa blanda.

ISBN: 978-84-940159-1-5.

   Desde siempre he sentido especial interés por aquellos libros de testimonios, de historias donde la narración en primera persona es protagonista, porque parecen acercarnos más a los personajes. En este caso concreto, con la lectura de "El pueblo en Guerra. Testimonios en el Frente de la Primera Guerra Mundial", experimentaremos sentimientos de compasión, comprensión y lástima, pero también de repugnancia, indignación y rabia hacia sus protagonistas, los soldados combatientes en la Primera Guerra Mundial. Claro que igualmente, siempre he pensado que no debemos juzgar los hechos del pasado desde nuestra perspectiva actual, al menos sin antes hacernos la siguiente pregunta: ¿qué hubiésemos hecho nosotros en su lugar?.
   Gran cantidad de los sentimientos que nos definen como humanos, ya sean positivos o negativos, aparecen reflejados a lo largo de las 129 páginas del libro. Sentimientos que han debido ser muy similares a los experimentados por los combatientes en todas las guerras a lo largo de la Historia, si bien, considero a la Primera Guerra Mundial como la primera contienda tecnológica, responsable directa de cómo entendemos la guerra hoy en día y privando a las contiendas de cierto contenido caballeresco que pudo tener en tiempos pasados.
   La obra se divide en ocho capítulos:

I.     Cómo iban a la guerra. Qué pensaban de sus causas y de la instrucción.
II.    Qué pasó en la guerra.
III.   Cómo eran los jefes.
IV.   Cómo eran los compañeros.
V.    Cómo llevaban las enfermedades y las heridas.
VI.   Qué decían de los enemigos.
VII.  Qué recordaban del hogar.
VIII. Qué opinaban de la guerra.
 
   Un libro más que recomendable, para reflexionar.

 La autora:

   Sofía Fedórchenko me era absolutamente desconocida hasta que este libro cayó en mis manos. Nació en 1880 en San Petersburgo. Su madre era una actriz gitana de origen francés, sobre su padre biológico no he encontrado datos. La niña vivió en la pequeña aldea de Kojma hasta los 7 años, cuando se trasladan a París. Allí vivirá en el seno de la familia de su padrastro, un ingeniero con el que realizará muchos viajes a Rusia. Durante estos viajes, la niña mostrará interés por el folklore y la cultura popular.
   En 1914, con el inicio de la Primera Guerra Mundial, se alista como voluntaria y sirve en el frente hasta finales de 1916. Será de su experiencia directa con los heridos, escuchando sus relatos, sus historias, como nace su primer libro: El Pueblo en la Guerra, publicado en 1917 y que gozó de una buena crítica.
   Durante los años de la Revolución y la Guerra Civil (1918-1922) completó una segunda y tercera parte del libro. Posteriormente escribirá muchas obras infantiles. Entre los años 1934 y 1940 publica una nueva trilogía: El Fin del Siglo y durante los años de la Segunda Guerra Mundial, en Moscú, la obra heroica Iliá Múromets yk un millón de héroes, junto con obras de teatro y cuentos.
   Falleció en 1957.

Les dejo algunos enlaces con información:

http://www.abc.es/20121114/cultura-libros/abci-pueblo-guerra-libros-vino-201211131618.html

16.500 evacuados en Alemania para desactivar una bomba de la Segunda Guerra Mundial.

   No es extraño, que aún hoy, sigan apareciendo en territorio alemán bombas sin estallar lanzadas durante la Segunda Guerra Mundial. Fue lo que ocurrió el pasado 29 de noviembre, cuando unas 16.500 personas tuvieron que ser evacuadas en la ciudad de Dortmund como consecuencia del hallazgo de una de estas bombas mientras se trabajaba en una obra. El ayuntamiento decidió la evacuación de todas las personas en un radio de 1,5 kilómetros del lugar donde fue hallada la bomba, debido a su alta carga explosiva. En las proximidades fueron hallados otros tres artefactos explosivos, bombas incendiaras mucho más pequeñas, de unos 15 kg cada una (solían lanzarse tras el explosivo principal con la intención de generar un incendio).

   

(Trabajos de desactivación. Foto EFE).

La bomba ha sido identificada como del tipo HC-4000, tiene tres metros de largo por unos ochenta centímetros de grosor y lleva una carga explosiva de 1,5 toneladas de TNT.

(En la fotografía vemos un bombardero británico Lancaster lanzando una bomba HC-4000 junto con bombas incendiarias, en este caso en la jornada del 15 de octubre de 1944 sobre la ciudad de Duisburgo. Foto Wikipedia).

Les dejo algunos enlaces sobre la noticia:

https://es.noticias.yahoo.com/16-500-evacuados-alemania-desactivar-bomba-ii-guerra-161607431.html
http://cadenaser.com/ser/2014/11/30/internacional/1417344728_529296.html